Thursday, September 15, 2022
Advent is a season of deep spirituality when we learn to wait patiently for the coming of the Messiah. On the 1st Sunday of Advent, the readings warned us to stay awake and be spiritually vigilant; that is a calling for the restoration of hope. The 2nd Sunday warned us against the danger of complacent repentance and uses Baptism with the Holy Spirit and fire imagery to encourage us towards radical repentance; that is a calling for the restoration of peace. Today we are reminded to be both patient with God and with our neighbor in order to be found worthy at His coming; this is a calling for the restoration of joy, especially for those, according to Pope Francis, whose life seem like “Lent without Easter.”
This type of joy, according to Francis, enables wheat to grow in the midst of weeds and the light of the Holy Spirit to radiate in the midst of darkness. Today, we light the pink candle which symbolizes joy, the reason why the Third Sunday of Advent is also called Gaudete Sunday, from the Latin word Gaudete which means “rejoice”
The first reading brings out clearly the theme of today’s celebration. “The desert and the parched land will exult; the steppe will rejoice and bloom. They will bloom with abundant flowers and rejoice with joyful song.” When there is no joy, life becomes like a desert, or a parched land, or a steppe (barren land). Joy is different from the temporary pleasure we receive as a result of worldly possessions. One can lack worldly possessions but still be filled with joy. One may be encountering deprivations of life and yet be filled with joy. One can be physically sick or be physically challenged but be filled with joy, and even more joyful than those physically whole. One can have all worldly possessions but have no joy.
El Adviento es un tiempo de profunda espiritualidad en el que aprendemos a esperar con paciencia la venida del Mesías. En el primer domingo de Adviento, las lecturas nos advirtieron que permaneciéramos despiertos y espiritualmente vigilantes; esto es un llamado a restaurar la esperanza. El segundo domingo nos advirtió contra el peligro del arrepentimiento complaciente y utilizó el Bautismo con el Espíritu Santo y la imagen del fuego para animarnos a un arrepentimiento radical; esto es un llamado a restaurar la paz. Hoy se nos recuerda que debemos ser pacientes con Dios y con nuestro prójimo para ser hallados dignos en su venida; esto es un llamado a restaurar la alegría, especialmente para aquellos, según el Papa Francisco, cuya vida parece una “cuaresma sin pascua”.
Este tipo de alegría, según Francisco, permite que el trigo crezca en medio de la cizaña y que la luz del Espíritu Santo irradie en medio de la oscuridad. Hoy encendemos la vela rosada que simboliza la alegría, razón por la cual el Tercer Domingo de Adviento también se llama Domingo Gaudete, del latín Gaudete, que significa "regocijarse".
La primera lectura ilustra claramente el tema de la celebración de hoy: “Regocíjate, yermo sediento. Que se alegre el desierto y se cubra de flores, que florezca como un campo de lirios,que se alegre y dé gritos de júbilo.” Cuando no hay alegría, la vida se vuelve como un desierto, una tierra reseca o una estepa (tierra árida). La alegría es diferente del placer temporal que resulta de las posesiones mundanas. Uno puede carecer de posesiones mundanas y aun así estar lleno de alegría. Uno puede enfrentar privaciones en la vida y, sin embargo, estar lleno de alegría. Uno puede estar físicamente enfermo o tener discapacidades físicas, pero estar lleno de alegría, e incluso más alegre que quienes están físicamente sanos. Uno puede tener todas las posesiones mundanas, pero no tener alegría.
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